Maria José Barros, escolhida para a ser a secretária de Estado-adjunta de Rita Alarcão Júdice, formou-se em Direito pela Universidade Católica Portuguesa (entre 1992 e 1998), diplomou-se em Administração Hospitalar pela Escola Nacional de Saúde Pública e, em 2012, fez o Programa de Alta Direção em Instituições de Saúde (PADIS) na AESE Business School. Apesar de se ter licenciado em Direito foi, na verdade, na área da gestão hospitalar que fez praticamente toda a sua carreira, com a exceção de um período em que foi diretora administrativa da Universidade Católica Portuguesa.

Começou por ser vogal do conselho de administração do Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia/Espinho e daí transitou para vogal do conselho de administração do Centro Hospitalar de São João, lugar que ocupou durante um ano e nove meses. Foi depois administradora do Hospital de Braga, cargo que ocupou durante seis anos.

Maria José Dias da Mota Magalhães de Barros tornou-se diretora da Qualidade e Segurança do grupo José de Mello Saúde em 2019 e desde julho de 2021 que era diretora da CUF Academic Center, dedicado à área da formação, investigação e simulação na saúde.

A esse respeito, escreveu quando assumiu o cargo:  “É neste ambiente, apelidado de VUCA (volatility, uncertainty, complexity & ambiguity), que escrevo estas linhas que terminarão com a assinatura como Diretora da CUF Academic Center. Assino com muito orgulho e satisfação, mas igualmente com um enorme sentido de responsabilidade e sentido de missão, não só pelo legado que esta Academia transporta e encerra, mas também pela missão que tem a seu cargo e pelo espaço que pretende ocupar no panorama do ensino e da investigação nacional e europeia. E é neste contexto, com a determinação alicerçada na cultura e valores CUF, como a inovação, o desenvolvimento humano e competência, que a CUF Academic Center pretende trilhar o seu caminho e ser um verdadeiro parceiro na construção do futuro. A Academia transporta o ideal da educação que busca a conjugação de diferentes saberes e a sua aplicação, mas também a missão de aprofundar a investigação, criar (novos) saberes e expandir conhecimento.”

Nasceu em 1974 e completa, em setembro, 50 anos de idade. Pela frente, nos próximos meses, terá a provável responsabilidade de negociar com os dois sindicatos atualizações na carreira dos oficiais de Justiça e funcionários judiciais, lutar contra o seu descontentamento e evitar as greves que têm paralisado os tribunais.