O exército de Israel disse hoje ter assumido o “controlo operacional” do lado da Faixa de Gaza da passagem fronteiriça com o Egito em Rafá, no sul do enclave.
A passagem de Rafá, situada a sul da cidade de Gaza, foi tomada por tanques israelitas que fazem parte de uma brigada blindada, disseram as Forças de Defesa de Israel e autoridades palestinianas. Imagens transmitidas pela imprensa israelita mostram uma bandeira de Israel hasteada no lado de Gaza da fronteira.
O exército israelita disse que decidiu assumir o controlo da passagem depois de receber informações de que estava “a ser usada para fins terroristas” pelo Hamas, embora sem fornecer quaisquer provas.
As forças israelitas alegaram anteriormente que o Hamas tinha usado a área em torno da fronteira para lançar dezenas de mísseis que mataram quatro soldados israelitas perto de Kerem Shalom, que liga o sudeste de Gaza ao território israelita.
Wael Abu Omar, o porta-voz da agência responsável pelas fronteiras no governo da Faixa de Gaza, controlada pelo Hamas desde 2007, disse que a passagem de Rafá, a principal entrada de ajuda humanitária, estava encerrada.
“Toda a área do oeste [de Rafá] tornou-se um teatro de operações desde ontem [segunda-feira]. O bombardeamento não parou”, disse Abu Omar, acrescentando que o pessoal fronteiriço fugiu por causa da ofensiva israelita.
Na noite de segunda-feira, o exército israelita disse que matou 20 militantes do Hamas em “ataques direcionados” na zona leste de Rafá, onde foram descobertas três redes de túneis do grupo islamista.
O gabinete de guerra israelita, chefiado pelo primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, anunciou na segunda-feira que decidiu prosseguir a ofensiva em Rafá, ao mesmo tempo que concordou continuar as negociações para uma trégua com o Hamas.
