O Benfica pode carimbar a 13.ª meia-final europeia da sua história nesta quinta-feira em Marselha. Roger Schmidt, o alemão que agora parece não colher o entusiasmo dos adeptos encarnados, pode obter um feito que tem passado despercebido mas que merece ser enaltecido. O germânico pode ser o primeiro estrangeiro a chegar a umas meias-finais à frente de uma equipa portuguesa nos últimos 30 anos.
Em 1993/94 o FC Porto do malogrado Bobby Robson caiu aos pés do Barcelona, isto numa altura em que a meia-final das Liga dos Campeões se disputava num só jogo.
Os portistas tinham na altura futebolistas como Vítor Baía, Jorge Costa, Fernando Couto, Kostadinov ou Drulovic. Contudo, o Barcelona de Johan Cruyff, com Guardiola no meio-campo e Romário e Stoichkov no ataque, foi demolidor. 3-0, com um bis do búlgaro e mais um golo de Ronald Koeman que uns anos mais tarde seria treinador do Benfica.
Isto no que toca a equipas portuguesas, mas se nos localizarmos apenas no Benfica, o último estrangeiro a levar o clube encarnado a umas meias-finais europeias foi, precisamente, Sven-Goran Eriksson, homenageado na 1.ª mão. O sueco, que padece de uma doença terminal que lhe dá menos de um ano de vida, esteve na Luz no jogo que deu a vantagem ao Benfica por 2-1. E, claro está, a ocasião não foi escolhida ao acaso, pois em 1989/90, o Benfica defrontou o Marselha nas meias-finais da então Taça dos Campeões, decididas com o célebre golo de Vata.
Agora pode ser o Marselha novamente a vítima para o Benfica chegar à antecâmara da final de Dublin. Se o conseguir, Roger Schmidt, amado ou não, quebra um duplo feito, que, até agora, tinha os nomes cravados de dois senhores do futebol: Sven-Goran Eriksson e Bobby Robson.
Não se pense, contudo, que desde 1993/94 que as equipas portuguesas têm mostrado insucesso a nível europeu. Pelo contrário. Tivemos 10 formações portuguesas nas meias-finais e o FC Porto, em dois anos seguidos, até venceu, com José Mourinho ao leme, a Luga Europa e a Liga dos Campeões. André Villas-Boas repetiu o feito em 2011 e Jorge Jesus e José Peseiro estiveram em finais da Liga Europa, com o atual treinador do Al-Hilal em duas ocasiões (2012/13 e 2013/14).
O facto de o treinador português ter-se mostrado ao mundo com o fenómeno Mourinho ajudou a que os clubes portugueses apostassem cada vez mais no produto nacional. De tal forma que até o Boavista de Jaime Pacheco esteve a minutos de uma final e o SC Braga de Domingos Paciência só perdeu o troféu para o FC Porto de Villas-Boas e depois de eliminar o Benfica de Jorge Jesus, isto num ano em que as meias-finais da Liga Europa contemplaram três equipas portuguesas.
Por isto tudo, Roger Schmidt pode, nesta quinta-feira, espetar uma lança em África, fique ou não no Benfica na próxima temporada.
Em baixo, fica o registo de todas as meias-finais europeias disputadas por equipas portuguesas desde que o último treinador estrangeiro o conseguiu ao serviço do Benfica.
Taça dos Campeões/Liga dos Campeões
1989/90 Benfica (Sven-Göran Eriksson)
1993/94 FC Porto (Bobby Robson)
2003/04 FC Porto (José Mourinho)
Taça UEFA/Liga Europa
1990/91 Sporting (Marinho Peres)
2002/03 FC Porto (José Mourinho)
2002/03 Boavista (Jaime Pacheco)
2004/05 Sporting (José Peseiro)
2010/11 FC Porto (André Villas-Boas)
2010/11 SC Braga (Domingos Paciência)
2010/11 Benfica (Jorge Jesus)
2011/12 Sporting (Ricardo Sá Pinto)
2012/13 Benfica (Jorge Jesus)
2013/14 Benfica (Jorge Jesus)