No meio da complexa política europeia, a Lei da Restauração da Natureza (NRL) da UE encontra-se numa encruzilhada, debatendo-se com dissidências internas e pressões externas. Como o Primeiro-Ministro da Bélgica, que detém a presidência do Conselho da UE, considera que a lei precisa de ser revista, o caminho para a ratificação parece incerto.

Esta legislação fundamental, concebida em junho de 2022 como uma pedra angular do Pacto Ecológico Europeu, visa inverter o declínio alarmante dos ecossistemas naturais da Europa. No entanto, os recentes “reveses” nas mãos dos Estados-membros lançaram dúvidas sobre o seu futuro, levando a reflexões urgentes sobre os compromissos ambientais da UE e a sua posição internacional.

No entanto, no meio da turbulência política, os defensores do ambiente mantêm a esperança, vendo potencial para um consenso antes do final da presidência belga, em junho. A NRL, concebida para salvaguardar os habitats naturais e a biodiversidade da Europa, é um testemunho do empenho do continente europeu na gestão ambiental. No entanto, o seu destino depende agora do delicado equilíbrio entre as manobras políticas e a vontade coletiva no Conselho da União Europeia.

Inicialmente proposto pela Comissão Europeia em 2022, a NRL tem como objetivo restaurar 30% dos habitats naturais até 2030, aumentando para 90% até 2050. Os Estados-membros são obrigados a implementar medidas que garantam tendências positivas nos ecossistemas florestais, incluindo a plantação de três mil milhões de árvores e a recuperação de 25 mil quilómetros de rios.

Os grupos ambientalistas, representados pela coligação #RestoreNature, manifestaram a sua profunda consternação pela falta de aprovação da LNR, apontando como causa as manobras políticas de última hora. Salientaram também o papel crucial da natureza na mitigação dos riscos climáticos e na salvaguarda da segurança alimentar. Entretanto, o grupo de lobby agrícola da UE, COPA-COGECA, criticou a NRL pela sua má conceção e financiamento, apelando a uma reavaliação das suas implicações e a um regresso à fase inicial de desenvolvimento.  A não aprovação da NRL colocaria em causa os compromissos assumidos pela UE no âmbito do Quadro Mundial para a Biodiversidade, como sublinhou a Birdlife International. O destino da lei depende agora do apoio de Estados-membros que representem pelo menos 55% da população da UE.

Vários Estados-membros, incluindo a Itália, os Países Baixos, a Suécia, a Polónia, a Finlândia e a Hungria, manifestaram, também, reservas quanto ao apoio ao NRL. Questões como os objetivos vinculativos para 2040 e 2050 alimentaram a discórdia, sublinhando os desafios da implementação. A Bélgica e a Áustria manifestaram a sua intenção de se abster na votação, complicando ainda mais a questão. A inesperada reviravolta da Hungria, apesar do apoio anterior no Parlamento, constituiu um golpe decisivo para as perspectivas do NRL, atraindo a condenação dos ativistas ambientais.

O Comissário responsável pelo Ambiente, Virginijus Sinkevičius, sublinhou a necessidade de transparência e responsabilidade, salientando o empenhamento da UE no combate às alterações climáticas. A não aprovação do NRL não só põe em risco os esforços de proteção ambiental, como também compromete a capacidade da UE para enfrentar eficazmente os desafios relacionados com o clima.

As críticas foram dirigidas aos Estados-membros que se opõem à lei, acusando-os de não terem em conta as provas científicas e as preocupações do público. O atraso foi atribuído a motivos políticos, nomeadamente no que diz respeito a interesses macroeconómicos.

Apesar destes desafios, existe otimismo quanto à possibilidade de se chegar a uma solução. A Presidência belga pretende reintroduzir a votação, potencialmente a 17 de junho, mas ainda antes do final de junho. No entanto, quaisquer alterações substanciais ao texto da NRL exigiriam uma nova visita ao Parlamento Europeu.

Nos registos da história legislativa da UE, o processo da Lei do Restauro da Natureza é um testemunho das complexidades da governação ambiental numa paisagem politicamente carregada. Embora os contratempos e desacordos tenham posto à prova a sua determinação, a resiliência dos defensores do ambiente e o imperativo de salvaguardar a natureza para as gerações futuras alimentam a esperança de um resultado favorável.

Enquanto a presidência belga se esforça por reavivar as discussões e garantir o apoio necessário, o destino da NRL está em jogo, aguardando um momento decisivo de unidade e ação. Para a preservação do património natural da Europa e para o cumprimento dos compromissos internacionais, o momento de consenso e de esforço concertado é agora.